La marihuana afecta a la memoria de trabajo (memoria a corto plazo),
reduciendo la capacidad de retener y procesar transitoriamente la información
para razonar, comprender y aprender. Según un estudio que acaba de publicar la
prestigiosa revistaCell, la clave
reside en que el ingrediente psicoactivo principal de esta droga (eltetrahidrocannabinol o THC) no
afecta a las neuronas sino a los astrocitos, las células de la
glía que les dan soporte y les sirven como "andamios". Eso implica
que los astrocitos, además de nutrir y proteger a las neuronas, tienen un rol activo en la formación de los recuerdos.
En experimentos con ratones los investigadores demostraron que si los
astrocitos carecen de un tipo de receptor llamado CB1R no sufren alteraciones
en la memoria tras consumir una dosis alta de marihuana. Sin embargo, si este receptor se elimina de las neuronas el efecto de
la droga sigue siendo el mismo. Es la primera vez que se demuestra que los
efectos del cannabis en la memoria a corto plazo no regulados directamente por
las neuronas.
Ahora, los investigadores pretenden explorar las actividades
de los endocannabinoides endógenos, es decir, sustancias
similares al cannabis fabricadas por el propio organismo de forma natural. El
sistema endocannabinoide está implicado en el apetito, el dolor, el estado de
ánimo, la memoria, etc. "En casi cualquier función fisiológica que se pueda
imaginar, es probable que los endocanabinoides estén involucrados de algún
modo", explican los científicos.
Por: Fahima Zarate
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